derderijk.nl : Klaus Barbie

Klaus Barbie werd op 25 oktober 1913 geboren in Bad Godesberg (nabij Bonn). Zijn ouders, Nikolaus Barbie and Anna Hees waren beiden onderwijzer en katholiek. Toch trouwden ze pas in januari 1914. Tot zijn elfde jaar ging Klaus naar de Noder school waar zijn vader les gaf. strenge vader Vanaf 1923 ging hij naar het Friedrich-Wilhelm Gymnasium in Trier, twee jaar daarna verhuisde ook zijn familie naar Trier. Op school was hij een matig tot slechte student, alleen voor talen had hij aanleg. Barbie sprak vloeiend Duits, Frans, Spaans en andere Europese talen. In 1933 sterft Barbie's vader aan een wond die hij volgens Klaus had opgelopen tijdens de slag om Verdun in de Eerste Wereldoorlog tegen de Fransen. Kort daarna sterft ook zijn broer. Dit valt zwaar bij Klaus en zijn moeder en zijn schoolresultaten gaan er nog verder op achteruit. In 1934 behaalt hij na enkele gefaalde pogingen eindelijk zijn diploma, met lage cijfers. In de tijd daarna was Klaus Barbie blut en werkeloos. Hij vond zijn heil in de ideologie van de NSDAP, waar hij in 1932 lid van geworden was. Op 2 april 1933 wordt hij lid van de Hitlerjeugd. Hij deed een half jaar vrijwilligerswerk voor de NSDAP in het werkkamp Schleswig-Holstein. Zijn zelotische geloof in de partij en het fascisme werd hier alleen maar versterkt.

In 1935 werd hij lid van Himmlers SS, niet lang daarna werd hij opgenomen in de SD (Sicherheidsdienst). Hij werd in Berlijn ingezet om homoseksuelen, prostituees en joden op te sporen en te ondervragen. Hij ging undercover en bezocht bordelen en homoclubs om Berlijn te zuiveren van voor de SD onwaardige mensen. Voor de rest van zijn leven zou Klaus Barbie een fervent vrouwenhater en homofoob blijven. Maar zijn haat jegens Frankrijk was nog veel groter. De Fransen waren verantwoordelijk voor de dood van zijn vader en om die reden vocht hij ook tegen de Fransen tijdens de opstand in het Rijnland. In september 1937 volgde hij de zeer exclusieve SD officiersopleiding in Charlottenburg in Berlijn. Op 20 april 1940 rondde hij zijn SD opleiding af, hij was toen SS Understurmfuher (tweede luitenant). Barbie werd eerst naar Den Haag en toen Amsterdam gestuurd. Barbie was verantwoordelijk voor de deportatie van de joodse bewoners van Amsterdam en stond al snel berucht om zijn wrede methodes. Toen een Joods-Duitse ijsverkoper hem niet juist salueerde knuppelde Klaus Barbie hem in het openbaar dood. Zijn collega kreeg de kogel. Voor deze gruweldaad ontving hij zijn eerste IJzeren Kruis.

In 1943 werd hij overgeplaatst naar Lyon. Deze middeleeuwse stad was onlangs veroverd door de Nazi's en het Verzet was alom vertegenwoordigd. laus Barbie en zijn Sectie 4 deporteerden duizenden joden naar concentratiekampen en honderden Fransen die verdacht werden van verraad werden vermoord. Zelfs willekeurige burgers op de straat liepen kans opgepakt te worden door Barbie en naar zijn kantoor in het chique Hotel Terminus gebracht te worden, om te worden gefolterd totdat ze iets belangrijks zeiden of totdat Barbie verveeld raakte. De ondervragingsmethoden in het Hotel Terminus waren bijzonder wreed, Barbie gebruikte zwepen, knuppels, amputaties, uithongering en onderdompeling in een bad tot het slachtoffer buiten bewustzijn raakte. Op 7 juni 1943 arresteerde hij de Franse verzetsman René Hardy. Dankzij Hardy's bekentenissen ving Barbie een aantal van de grootste kopstukken van het Franse verzet, Jean Moulin, Pierre Brossolette en Charles Delestraint. Moulin en Brossolette stierven tijdens Barbies folteringen, Delestraint werd naar Dachau gestuurd. Voor het uitschakelen van Moulin ontvangt Barbie van het IJzeren Kruis met Zwaarden van Hitler persoonlijk. Op 6 april 1944 liet hij 44 kinderen oppakken in de gemeente Izieu. Op één na stierven zij allemaal in Auschwitz of voor het vuurpeleton.

Vlak voordat Lyon ontzet werd door de Geallieerden, vluchtte Barbie terug naar Duitsland. Door de Fransen werd hij tot tweemaal toe tot de dood veroordeeld maar het Amerikaanse Counter Intelligence Corps achtte zijn kwaliteiten nuttig in de bestrijding van het communisme en beschermde hem. Met de hulp van het CIC vluchtte hij in 1951 met zijn gezin naar Bolivia. Daar leefde hij jarenlang onder de schuilnaam Klaus Altmann. Hij werd officieel burger van Bolivia in 1957 en was actief als ondervrager voor verschillende dictatoriale regimes. In 1972 werd hij opgespoord door de nazi-jagers Serge en Beate Klarsfeld. De uitlevering van Barbie aan Frankrijk gebeurde niet onmiddelijk, binnen de Franse regering bevonden zich een aanzienlijk aantal collaborateurs die vreesde dat Barbie ze zou herkennen. Ook Bolivia wilde niet zonder meer afstand doen van Barbie. Uiteindelijk werd hij in 1983 toch naar Frankrijk overgebracht. Op 11 mei 1987 begon zijn proces. De rechters veroordeelden hem tot levenslang wegens misdaden tegen de mensheid. Klaus Barbie stierf op 25 september 1991 in de gevangenis van Lyon aan leukemie.